弥勒菩萨是继世尊之后成佛的补处菩萨，本师释迦牟尼佛为本世界贤劫千佛中的第四尊佛，而弥勒菩萨将是本世界成佛的第五尊，现今正在兜率陀天内院为诸天众说法，于未来五十六亿七千万年后，再下生阎浮提，于龙华树下成佛，广度释迦佛之遗教弟子、受释迦佛教化或与之有缘而未成就之众生。

成佛之前必先授记

弥勒菩萨从过去久远劫初发心修行起，累积无量福德与资粮，于机缘成熟之时经佛授记当来成佛。其过程如下：

（一）成佛地点：将于本世界（娑婆世界）之阎浮提（地球）成佛。

（二）成佛时间：于兜率天天寿四千岁尽之后（相当于地球五十六亿七千万年）下生娑婆世界地球成佛。

（三）国土概况：将来弥勒菩萨降生人间的时代，这世界的土地广大，自东而西，由南到北，各约有十万由旬（每一由旬约十万里），没有一切穷山恶水，悬崖峭壁，崎岖险路，四大海洋各据一方，陆地丰富，人民极乐，各种珍宝很多，鸡犬相闻，人民和乐。那时候，到处有甘美树木，柔软绿草，人民走在上面，就如踏在柔软的地毯上。而四季温和，没有严寒酷热，生活非常舒适。人的贪欲、瞋恚、愚疑都很微薄，身心健康，人心敦厚，没有争论，言谈之间都是善言温语，人心向善。且不论男女，若想大小便时大地会自然裂开一小部分以承受之，事毕之后，地表又自然复合，不会留下任何臭秽的痕迹。弥勒菩萨转世降生时，所谓金、银、珍宝、珍珠、琥珀等，遍散各地，没有人会珍视这些宝物。这时的人，手拿着这些金银财宝，相互感叹地说：“从前的人，因为这些珍宝的缘故，为了想据为己有而你争我夺，互相伤害，或丧身失命，或遭牢狱之灾，受种种苦，如今这些珍宝，遍散于各地，和瓦砾一般，没有人特别去重视它。”弥勒菩萨降生时，国土之殊胜与人民之福报，大抵如是。

（四）人间父母：弥勒菩萨当来下生之时父亲名叫善净，在朝为臣，其妻

净妙（弥勒菩萨之母亲），是玉女中最端庄秀丽、容貌绝妙的一位，口中常出莲花香气，身上也散发一种奇妙檀香味，也没有一般妇女八十四种仪态，也没有各种疾病，以及胡思乱想的心念。而弥勒菩萨居住在兜率陀天宫，要下生人间前先观察托生父母的因缘是否成熟，而具足后方下生地球。

（五）出家成道：弥勒降生以后，在家的岁月并不多，就出家学道了。当时

距离鸡头城不远的地方有株树名叫龙华树，高一由旬，萌广有五百步，弥勒菩萨就是在龙华树下成就无上佛果。而弥勒菩萨下生人间以来也是三十二相圆满，八十种随形好庄严其身，且身体呈黄金色般。当时人的阳寿极长，约八万四千岁，女人要到五百岁才出嫁。

（六）度众因缘：弥勒菩萨成佛后，在释迦佛住世时的大弟子迦叶尊者，因

受佛陀世尊之托，要将佛陀之法衣传给弥勒佛，故从禅定中起，将释迦佛之衣钵传给弥勒佛，这时弥勒佛伸出右手指着迦叶尊，宣告大众说：“很久很久以前，释迦文佛有一位弟子，名叫迦叶，就是现在这一位，在释迦文佛弟子中是头陀苦行第一。”在场参加法会（龙华会）的天人众，亲眼见到此一事实，皆得证法眼净，而最初弥勒佛说法，就度了九十四亿人，第三次法会也度了九十二亿皆得阿罗汉果位，此即有名之“龙华三会”。而这些数以百亿众生，都是受释迦牟尼佛遗教或与佛陀世尊结缘极深之人。

（七）住世久暂：弥勒佛住世弘法有六万年，入灭圆寂后正法亦住世六万年，

总共十二万年，再来就进入末法了，而渐待下一尊佛之因缘成熟再来转世。

（八）所传之法：弥勒菩萨以般若波罗蜜多三藐三菩提法传世（也是本师释

迦牟尼佛之根本法），来度化释迦遗教弟子。

兜率外院的妙好庄严

兜率天位居欲界第四层天，我们这地球之表面称为地居天（包含四大天王天），第二层天就是帝释天王住的忉利天，第三层天就是夜摩天，第四层天是为兜率陀天，也是欲界六天之一。现在来谈谈兜率弥勒净土依报的殊胜。在《佛说观弥勒菩萨上生经》中，对兜率天上国土的胜妙庄严，有扼要的介绍。先看外院：天人所居住的地方，都是由宝物所造成，因此叫做宝宫。这宝宫共有五百亿之多，每一宝宫都有七重的低墙严饬，这低墙是由最珍贵的七宝造成，所以光明照耀非常，胜过日月。同时，有莲花和七宝的树木，都排列得很整齐，树叶中映出宝色金光。有和宝宫一样多的天女，身上都挂着很多名为璎珞的珠玉，以庄严美丽身体；并从璎珞的乐器中，奏出很美妙动听的音乐，乐声中的意思，乃是在讲说能使修行人不退转的佛法。天上的宝树，都生着果子，颜色非常鲜美，以紫白红碧的玻璃色为主，再含摄所有的一切颜色于内。天上的光明从右旋流转，旋转中便有各种声音，声音中乃说着大慈大悲的道理。宝宫的七重墙，虽然叫做低墙，却也有人间七八百里之高，厚也有二百里左右，因为天人高大，所住的宝宫也高大，自然是不同于人间的。在墙外，有许多龙王来往，时常降雨给整齐排列在那里的宝树，使树长得繁茂优美，为宝宫生色不少。同时，又有轻风吹动宝树，树叶和枝干互相接触，便形成了苦、空、无常、无我的佛法道理，使天人听了，都生起赶快修行，以解脱三界生死、六道轮回，到达究竟解脱的佛地之想。

兜率内院的殊胜庄严

此宝宫是由具足一切最美好颜色的宝珠所造成的，共有四十九重，同时有栏楯围绕宫外，栏楯也是用珍宝合成的。有很多的天子和天女。如果天子手中拿着莲花——这莲花也是七宝所合，因此会映出很大的光明。光明中便有一切乐器，不必弹奏自然会响。当音乐声起时，天女便载歌载舞，所歌唱的是十善、四弘誓愿的道理，使天人听了，都发起无上菩提心，愿修行，愿成佛。在所有的墙外，都有青、黄、赤、白、红、紫、碧、绿八种颜色的琉璃水沟，这沟也是用很多的宝珠所合成的。沟中的水都是具有清、轻、冷、濡、香、美、不损喉、不伤腹的八味水，又叫八功德水，具有八种美丽的颜色。如人间喷水池的喷泉，水会上涌至宝宫，围绕在梁栋间。在宝宫的四门外，各有四朵莲花，八味水便是从花中流出。在所有莲花上，都有二十四位天女，身体窈窕细软，肤色香洁美妙，犹如诸菩萨，都有很庄严的身相。手中如果拿着宝器，自然天上的甘露美味便充满其中。这些天女或歌或言，常赞叹菩萨六度的能解脱生死，获得究竟涅槃。如果有人往生到兜率天上，便会得到这些天女的服侍。宝宫内又有七宝大狮子座，高有六十里左右，更是用无量的众珠宝造成。座的四角各由莲花承托着，莲花更是集百种宝物而成，每一宝都放出非常的光明。且有众宝交杂的庄严宝帐，帐边挂有十万梵天王所献的妙宝铃，也有宝罗网覆盖在账上。座上则以宝莲花为布，有宝女手执白拂侍立在帐内。至于宝宫的四角，各有四个宝柱，每一宝柱中又有百千个楼阁，都是以天上的摩尼宝珠而为联络。在所有的楼阁间，更有百千位天女，颜色美丽无比，手里拿着乐器奏乐，奏的是佛法中修习苦、空、无常、无我，以达到究竟涅槃彼岸的道理。总之，在兜率天宫里，一切景色都是非常美丽的，所有天女更是端庄美丽。因此，十方无量诸天的天人，在他们命终时，都发愿要往生到兜率天宫。

谈到诸佛净土，都是没有女人、无有女相的，唯有弥勒的兜率净土，示有女人，这是因为兜率净土乃是弥勒创立的方便净土。

饮食和男女是人类的两大欲望，要断除不是那么容易的，虽然淫欲是众生生死轮回的根本，要解脱生死，非断淫不可，但却不是一蹴而就的，能够断淫的人毕竟是少数，比方来说，出家是断淫以至解脱生死之门，但学佛而出家的，十人中可能不到一人，其余还是为淫念所缚，走上结婚、在家学佛的路子。因此，大部分人在学佛修行中，都必须同时兼有一些世欲，一下子完全断淫，反而会出问题，只要世欲不致太影响佛道的修行就好。

兜率净土示有女人，用意将是如此，凡夫男女之欲尚断不了，想往生净土，但一听到净土无女人，可能就没有兴趣往生了。大慈的弥勒尊佛便在他的净土中，权现有天女，以接引欲界众生。虽然有天女，但不同其他天上的天女，经中说到，天女歌唱的都是佛法：十善、四弘誓愿、菩萨六度，以及苦、空、无常、无我的道理，使天人听了，都发起无上道心，而精进修行。可见兜率净土的天女，是修行人的助缘，有益于修行的，不会因此而使往生者为女色所迷，退堕佛道。

有人或许会说：有男女便难免会有男女之欲，这对于在人间就已厌离了欲、像出家人往生到兜率净土，却反而尝受起欲乐来了，岂非在修行道上向后退步了？其实，并非如此，内院中虽然也有天女，只是服侍扫洒之用的，不可说有男女，就一定会有男女之欲。在我们人间虽有男女，但佛教的道场，仍是清净的，不会受到影响，出家人仍然照样断淫修行，不受女色的影响，人间尚能如此，难道说，补处菩萨所特设的净土，反而会不如人间吗？从兜率分有外院和内院看来，就可以知道，内院中是清净无欲的，不然又何必分内外院呢？凡是在人间已能断淫离欲的，生到兜率仍然如此。