修习佛法,依据因缘的不同和所使用方法的差别,产生的效果或成就也是不同的,修习弥勒法门也是如此。现根据修法者因缘等差别略述三等成就:
上等成就者,或修观佛三昧,或修忏悔行法于现生中得见弥勒,随心优劣,见佛形象也有大小等种种差别。这是《观佛三昧海经》及《大方等陀罗尼经》中所说,如古印度的无著菩萨等,即获得这种殊胜的成就。
中等成就者,因作诸净业,舍此身后,生兜率天,得见弥勒,至不退转,这是《弥勒上生经》所说。然又因所作净业的差别,往生者也有九品之不同个,现简略说明如下:
上三品生者,如经云:“佛灭度后,我诸弟子,若有精勤修诸功德,威仪不缺,扫塔涂地,以众名香妙花供养,行众三昧深入正受,读诵经典。……应当系念念佛形象,称弥勒名,如是等辈,若一念顷受持斋戒,修诸净业,发弘誓愿,命终之后,譬如壮士屈伸臂顷,即得往生兜率陀天,于莲花上结跏趺坐。”“是时菩萨随其宿愿缘为说妙法,令其坚固不退转于无上道心。”若人受持净戒,称念弥勒名号,思惟弥勒形象,修习六种净业,发愿往生兜率净土者,如六法中具五或六,得上上品生;能修三四者,上中品生;只修一二者,上下品生。六法者,精勤修福,即于父母、师长、三宝、贫穷下贱之处勤修供养布施之业;守护净戒,具足威仪;整修道场,清扫佛塔等;香花等供养,即对出家众四事(衣服、饮食、坐卧具、医药)供给,于贫苦者随时救济等;修习禅定;读诵经典,演说修习等。
中三品者,如经云:“佛告优波离,佛灭度后,比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷、天、龙、夜叉……若有得闻弥勒菩萨摩诃萨名者,闻已欢喜,恭敬礼拜。此人命终,如弹指顷即得往生,如前无异。”若佛弟子,先不犯戒,也不造恶,罪轻微者,闻弥勒名,心生欢喜,发语赞叹,身行礼拜,便可得中三品往生。三种净业全具者,得中上品生;具二业者,即属中中品生;只修一业者,获中下品生。
下三品生者,如经云:“佛告优波离,若善男子、善女子,犯诸禁戒,造诸恶业,闻是菩萨大悲名字,五体投地诚心忏悔,是诸恶业速得清净。未来世中,诸众生等,闻是菩萨大悲名称,造立形像,香花衣服,缯盖幢幡,礼拜系念,此人命欲终时,弥勒菩萨放眉间白毫大人相光,与诸天子雨曼陀罗花,来迎此人,此人须臾即得往生,值遇弥勒,头面礼敬,未举头顷便得闻法,即于无上道得不退转。”犯戒遭罪,能闻弥勒名而至诚悔罪清净,并造像、供养、礼拜及系念者,得下品中生;作忏悔、造像、供养而已,不恒礼拜、不常系念者,下品下生。
以上是修诸净业九品往生的大概情形。总之,欲求往生兜率净土者,应当持佛禁戒,修十善业,必得满愿。如经云:“佛告优波离,佛灭度后,四部弟子、天龙鬼神,若有欲生兜率者,当作是观,系念思惟,念兜率陀,持佛禁戒,一日至七日思惟十善行十善道。”
下等成就者,即作诸净业而不乐生兜率净土者,或欲往生而功德未满者,于五十六亿七千万年后弥勒菩萨下生人间成佛时,也可见佛得度。如《上生经》云:“设不生天,未来世中,龙华菩提树下,亦得值遇,发无上道心。”然依净业的差别,又分三会前后不同。《菩萨处胎经》第二卷云:“汝生快乐国,不如我国苦。汝说法甚易,我说法甚难。初说九十六受我五戒者,次说九十四受持三归者,后说九十二一称南无佛。”即是说,除了现在往生兜率净土、未来随弥勒降生人间首先获益者外,在龙华三会中,初会受度的九十六亿人是释迦佛时受持五戒,以及修寺、布施供养、闻法、读诵、禅思者,如经云:“或有众生,见迦叶身已,此名为最初之会,九十六亿人皆得阿罗汉。斯等之人,皆是我弟子,所以然者,悉由我教训之所致也。”(这部分所引经文都是竺法护译《观弥勒下生经》)“或于释迦文佛所起立寺庙,来到我所,……补治故寺,来至我所。”“增益戒闻德,禅及思惟业,善修于梵行,而来至我所。”“或复有书读讽诵,来至我所;或复承事供养,来至我所者。”
第二会得度的九十四亿人,是释迦时勤修归依者,以及护戒、供养者,如经云:“弥勒第二会是,有九十四亿人皆得阿罗汉,亦复是我遗教弟子,行四事供养之所致也。”“或释迦文佛所,受持五戒、三自归法,来至我所。”
第三会获益的九十二亿人,是释迦佛时,对三宝下至生一念欢喜心(即一称南无佛)者。如经云:“又弥勒第三之会,九十二亿人得阿罗汉,亦复是我遗教弟子。”“绘彩及诸物,供养于塔等,自称南无佛,皆来至我所。”
由上可知,凡人于释迦佛教法中生一丝因缘者,到弥勒成佛时都可成为受度对象,诚所谓“一称南无佛,皆共成佛道”(见《法华经》)。弥勒世尊是末法众生的大依怙主,现在凡愚之者,能发愿往生兜率净土者固然可佳。若缺往生因缘,切不可弃种善根的良机。
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