弥勒的梵语是梅怛丽，是菩萨之姓，中文译曰慈氏。菩萨的名字叫阿逸多，译成中文是无能胜。所以弥勒菩萨的姓、名连起来叫做“慈无能胜”，表示弥勒菩萨的慈心非常殊胜，没有一位菩萨能胜过他。

弥勒菩萨，多生累劫以来，不论为国王身、大臣身或为比丘身等，皆常号弥勒（慈氏），甚至到他成佛时，佛号亦为弥勒，是有其因缘的，据《贤愚经·波娑离品第五十》记载：

在过去无量劫时，于此阎浮提，适值弗沙佛出世。当时，有一大国王，名昙摩留支，中文译曰法爱王，统领八万四千小国、六万山川、八十亿所聚落。在其管辖的诸小国中，有一小国王，名叫波塞奇。弗沙佛就在此国中化导有情。波塞奇王和他的大臣、百姓等，皆是信佛虔诚的居士，对佛及众僧的供养非常尽心尽力。

波塞奇王晨晚必向佛问安、请法，是以轮到他去晋献法爱王时，都没空前往。如此一段时日下来，法爱王久无波塞奇之音信，心生疑怪，便派使者前往责问：“波塞奇王！我们的大王说，近来都没有您的消息，也不见您的贡品，实在有失为臣子的义务，您是不是有二心，想谋叛大王呀？”

波塞奇王知道自己理亏，但又不知如何回答，便将使者安顿好，再遣婇女以上好菜肴款待。自己急至弗沙佛前，向佛陀请示应难之法。

弗沙佛慈音和雅地对波塞奇说：“王！不用忧虑， 你只要对使者老实地说，今有佛出世，在我国内，吾等臣子，朝夕给事、供养，是以无暇晋见大王，但请大王谅解。”

波塞奇回到王宫后，便如是这般地将话转述给使者听使者听。使者回国，便一五一十地回禀。法爱王听了使者的报告， 不由得雷霆大发，诸臣亦在旁搧火，皆言波塞奇傲慢无礼、目中无人，应该派兵前往讨伐，将其一举歼灭。盛怒下的法爱王，即与诸臣，率兵前往攻打。

波塞奇王由飞鸽得到消息，心中非常恐惧，又去向佛陀请示。佛说：“王！无忧！但去晋见大王，照上次的话，再说一遍即可。”

波塞奇与侍臣等赶到边境，对大王问礼后，垂手站在一旁。法爱王冷冷的看了波塞奇一眼，随即不高兴地责问他：“你是不是有什么靠山！为什么这么怠慢，不再朝觐了？”

“大王！请息怒！这个世界上，要逢佛出世，是很难的，要一睹诸佛面更难。现今有佛号弗沙，正在敝国内，化导群生，开迷启悟。我等认为机会难得，朝夕供养佛及僧众，听佛说法，得莫大法喜，是以未去大王那儿请安。”波塞奇恭恭敬敬地说。

“你没空来看我，也就罢了，为何连晋贡的礼品也没空献来？”大王嘲讽地问道。

“大王！佛陀座下有诸大比丘声闻弟子戒德清净，是世间的大福田，是以我的臣民，皆竞相舍己所有，用以供佛及僧众，所以没有多余的财宝可以拿去给大王当贡礼，尚请大王原谅！”波塞奇老实的回答。

法爱王听了波塞奇的话，对佛陀不禁生起了强烈的好奇心。心想，佛陀究竟是何方神圣？可以让此国人民，如此发心供养？便对波塞奇说：“好吧！待我见了佛以后，再定你的罪！”

法爱王在群臣簇拥之下，浩浩荡荡的向佛所前进。这时，法爱王远远的就看见比丘、众人围绕着佛陀，如众星拱月般，个个寂静沉默，端坐入定。其中有一比丘，入慈三昧定，放出金色的光明，如大火般的明亮。

目睹此祥和光明的景象，法爱王的傲心、瞋火熄了一半。向佛问讯作礼后，便问佛说：“世尊！我进来的时候，看到有位比丘，周身放大光明，倍于他人，不知此比丘，入何等定，光耀如是？”

“此比丘，入慈等定，是以光耀如是。”佛说。

法爱王听后，心中倍生钦敬，不由心中默默发愿：入此慈定，竟是如此光明，巍巍殊胜，我亦当修习此慈心三昧。

心中发完如是愿后，法爱王瞋恨的心，已烟消云散，心意变得非常柔和，志慕慈定，再无害心。并且恭敬地请佛及比丘僧到他的国家，接受他的供养，佛陀默然慈允。

那时的法爱王，就是现在的弥勒菩萨啊！弥勒发此慈心始于那时，从此以后，多生累劫以来，即常修此慈定，以自调伏，念念中常修六波罗蜜，念念中离分别、离我、离我所，常在广大的慈心三昧中，观照一切众生，慈光普照，解忧除恼。